A Bet365, uma das maiores casas de apostas de todo o mundo, tem um forte vínculo com o Stoke City, clube que brilhou na Premier League até 2018 e atualmente disputa a segunda divisão do Campeonato Inglês. Os dois são grandes orgulhos da cidade de Stroke-On-Trent e nos últimos anos reforçaram ainda mais os laços ao assinarem um acordo de naming rights.
Desde 1º de junho de 2016, a casa dos ‘Potters’ é oficialmente chamada de Bet365 Stadium.
O Stoke é um clube com mais de 150 anos de história. Foi fundado em 1863, disputou sua primeira partida de futebol em 1868 e em 1878 inaugurou o seu primeiro estádio, o Victoria Ground. Em sua primeira casa, os ‘Potters’ venceram a segunda divisão três vezes, em 1932/1933, 1962/1963 e 1992/1993, além de ter caminhado rumo à sua maior conquista até hoje, a Copa da Liga Inglesa da temporada 1971/1972.
Quase 120 anos depois, em 1997, em um momento no qual era a sede mais antiga entre as equipes das principais divisões do futebol inglês, o Victoria Ground foi demolido. No último jogo disputado no local antes de ser derrubado, os donos da casa venceram o West Bromwich, em 4 de maio daquele ano, pelo Inglês. O espaço ficou vazio durante mais de 20 anos, até que em 2019 deu lugar a um condomínio, o Victoria Park.
O Stoke então passou a mandar os jogos no então novíssimo Britannia Stadium, cuja partida inaugural foi o empate com o Rochdale em 1 a 1, em 27 de agosto de 1997, pela Ligue 1, a terceira divisão nacional. No entanto, se tornou o dono do espaço apenas em 2007, por 6 milhões de libras.
E mais nove anos depois, em 1º de junho de 2016, foi fechado o acordo de venda dos naming rights do local para a Bet365. Desde então, o estádio vem passando por uma série de reformas, a mais recente delas iniciada em junho de 2022, aos custos de 20 milhões de libras e que ficará pronta em 2027. Antes, com o aporte financeiro da casa de apostas, os vestiários, a sala de entrevistas coletivas e o estacionamento passaram a ter estrutura digna dos principais clubes do mundo. A capacidade total atual é de pouco mais de 30 mil pessoas, distribuídas entre quatro tribunas.
Entre a Bet365 e o Stoke City, além da cidade natal, Stoke-On-Trent, há em comum também a forte relação com a família Coates, uma das mais ricas e poderosas de todo o Reino Unido. Peter Coates, atual presidente e um dos donos do Stoke, é pai de Denise Coates, uma empresária de muito sucesso que está à frente da casa de apostas que ela mesma criou ao lado do irmão, John. John Coates hoje em dia se dedica mais ao clube, do qual é proprietário.
Ele e o pai contam com o apoio de Richard Smith, casado com Denise.
